מָבוֹא
צמחים הם חלק בלתי נפרד מהמערכת האקולוגית שלנו. הם לא רק מספקים אוויר צח, מזון ומחסה, אלא גם משמשים כתרופה למחלות שונות. במשך אלפי שנים, בני אדם משתמשים בצמחים כמקור לרפואה לריפוי מחלות שונות. תרופות אלו מתקבלות בדרך כלל בצורה של תמציות צמחים. תמציות צמחים הן צורה מרוכזת של תרכובות ביו-אקטיביות של הצמח בעלות פעילויות ביולוגיות שונות. במאמר זה נדון במה היא תמצית צמחית, כיצד היא מתקבלת והשימושים בה.
מהי תמצית צמחים?
תמצית צמחי היא תמיסה מרוכזת המכילה את התרכובות הביו-אקטיביות של הצמח. תרכובות אלו יכולות להיות אלקלואידים, פוליפנולים, פלבנואידים, חומצות פנוליות, טרפנים, שמנים אתריים או תרכובות אחרות המעניקות לצמח את תכונותיו הטיפוליות. תרכובות ביו-אקטיביות אלו מופקות מחלקים שונים של הצמח, כגון עלים, גבעולים, שורשים, פרחים, קליפות עץ ופירות, בשיטות מיצוי שונות.
כיצד משיגים תמציות צמחים?
קיימות שיטות שונות להפקת תרכובות צמחיות, ובחירת השיטה תלויה במאפייני התרכובות הביו-אקטיביות, בסוג החומר הצמחי ובשימוש המיועד בתמצית. להלן כמה שיטות נפוצות למיצוי צמחים.
מיצוי ממס
מיצוי ממס היא השיטה הנפוצה ביותר למיצוי צמחים. זה כרוך בשימוש בממיסים כמו אתנול, מתנול או מים כדי לחלץ את התרכובות הביו-אקטיביות מהצמח. החומר הצמחי נטחן תחילה לחתיכות קטנות, ולאחר מכן מוסיפים לו את הממס. לאחר מכן התערובת מחוממת, והממס ממיס את התרכובות הביו-אקטיביות מהחומר הצמחי. לאחר מכן מסננים את התמיסה שהתקבלה, והממס מתאדה לקבלת תמצית הצמח.
מיצוי נוזלים סופר קריטי
מיצוי נוזל סופר קריטי (SFE) היא שיטה מודרנית יותר להפקת תרכובות צמחיות. זה כרוך בשימוש בנוזלים סופר-קריטיים כמו פחמן דו חמצני כדי לחלץ את התרכובות הביו-אקטיביות. בשיטה זו מניחים את החומר הצמחי בתא בלחץ גבוה, ולאחר מכן מעבירים דרכו את הנוזל העל-קריטי. הנוזל העל-קריטי ממיס את התרכובות הביו-אקטיביות, ולאחר מכן נאספים התמיסה המתקבלת. שיטה זו עדיפה להפקת תרכובות רגישות לחום או תרמולאביליות.
זיקוק בקיטור
זיקוק בקיטור הוא שיטה נוספת להפקת תרכובות צמחיות, המשמשת בעיקר להשגת שמנים אתריים מחומר צמחי. בשיטה זו מועברים אדים דרך החומר הצמחי, מה שגורם לאידוי השמן האתרי יחד עם הקיטור. לאחר מכן מתמצה התערובת של אדים ושמן אתרי, והשמן האתרי נאסף.
שימושים בתמציות צמחים
לתמציות צמחים שימושים שונים בהתאם לתרכובות הביו-אקטיביות שהן מכילות. להלן מספר שימושים נפוצים בתמציות צמחים:
שימושים רפואיים
תמציות צמחים נמצאות בשימוש נרחב ברפואה המסורתית לטיפול במחלות שונות. לדוגמה, תמצית סנט ג'ון וורט משמשת לטיפול בדיכאון, תמצית גינקו בילובה משמשת לשיפור הזיכרון, ותמצית אלוורה משמשת בשל תכונותיה האנטי דלקתיות.
שימושים קוסמטיים
תמציות צמחים משמשות גם בקוסמטיקה. הם מתווספים למוצרי טיפוח כדי לספק יתרונות שונים כמו לחות, אנטי אייג'ינג והבהרת העור. לדוגמה, תמצית תה ירוק משמשת במוצרי טיפוח בשל תכונותיו נוגדות החמצון.
שימושי מזון ומשקאות
תמציות צמחים משמשות גם בתעשיית המזון והמשקאות. הם מתווספים למוצרי מזון כדי לשפר את טעמם או כחומר צבע טבעי. לדוגמה, תמצית וניל משמשת כחומר טעם במוצרי מזון שונים, ותמצית סלק משמשת כחומר צבע טבעי.
מַסְקָנָה
לתמציות צמחים פעילויות ביולוגיות שונות שהופכות אותן לשימושיות עבור יישומים שונים. הם מתקבלים על ידי מיצוי התרכובות הביו-אקטיביות מחלקים שונים של הצמח בשיטות מיצוי שונות. בחירת השיטה תלויה במאפייני התרכובות הביו-אקטיביות, בסוג החומר הצמחי ובשימוש המיועד בתמצית. לתמציות צמחים מגוון רחב של שימושים, החל מרפואה ועד קוסמטיקה ועד יישומי מזון ומשקאות.
